בשנה כל כך קריטית לעתיד העיר, ואחרי ששנים השפיע מהצד, מתכוון עו"ד אבי אריה, פעיל חברתי, ומייסד את "התנועה לאיחוד המטרופולין" בבת ים, להתמודד על מקום במועצת העיר, כשהוא וחבריו ולתנועה מתכוונים להשפיע מבפנים.
אבי אריה שונה בנוף הפוליטיקה המקומית, בראיון שלו הוא לא הפנה אצבע מאשימה לראש העיר הנוכחי, גם לא פסל את המתמודדים האחרים. הוא פעיל חברתי, לא פוליטיקאי, ויותר מהכל, לא אכפת לו מי יהיה ראש העיר. אותו מעניין שבת ים תתאחד עם תל אביב, "כרגע המריבה של המתמודדים היא על אגו" הוא טוען בראיון ל"השקמה בת ים", "מתווכחים על כיסא המלכות. אבל זה כיסא מלכות שאין מאחוריו כלום. כי זו עיר שלא יכולה לקיים את עצמה. לא משנה מי יבחר הוא עדיין לא יוכל לנהל את העיר. לא משנה איזה רפורמות הוא יבצע. מדובר על מיליארדים שחסרים".
עם אריה נפגשתי בספסל שממוקם בדיוק בגבול בין בת ים לתל אביב, וצפינו על הכיכר המשותפת לשני הערים, "את רואה את ההבדל בין הצד שלנו לצד של תל אביב? הם משקיעים בכביש ובתשתיות כשאצלנו הכל רעוע, אפילו את העץ בכיכר לא שתלו באמצע, אלא בצד התל אביבי של הכיכר", אריה ממשיך ומדבר על בעיית הארנונה. כשהוא מציג את בת ים כעיר עם ארנונה אחת מהגבוהות בארץ ואומר לי "את רואה את הבניין פה מימני, זה בשטח של תל אביב, כאן הארנונה היא 560 שקלים לחשבון דו חודשי ולדירה של 100 מ"ר, בעוד שאותה דירה מעבר לכביש, בצד של בת ים (ובבניינו של אריה) היא 1200 שקלים. בדקנו את זה. זה מקומם. צד אחד משלם הרבה ומקבל שירותים ציבוריים גרועים, וצד אחד משלם מעט ומקבל שירותים ציבוריים מעולים", הוא ממשיך ואומר: "אנחנו הסיעה היחידה שיכולה להוריד את מחירי הארנונה בבת ים. נקודה. במצב הנוכחי שום מועמד אחר יכול להבטיח את זה".
צד ימין עם העץ והאספלט החדש ששייך לתל אביב, צד שמאל שייך לבת ים
אבל גם אם אתם תעשו את זה, זה יקרה רק ב-2023 עם האיחוד לא?
"לא ממש, אנחנו יכולים לבוא למשרד הפנים, להגיד שאנחנו ממילא הולכים לאיחוד, ואנחנו רוצים שמהיום הארנונה תתחיל לרדת. הרי גם היום עיריית בת ים מונשמת בצורה מלאכותית, ומשרד הפנים עוקב אחריה"
מה אתה אומר על סוגיית הפליטים של דרום תל אביב, והפחד שיעברו לבת ים?
"כמו שאת רואה אין שער בין בת ים לתל אביב, ואם הפליטים היו רוצים לגור בבת ים הם היו עוברים, העיריה לא קובעת. הם שם כי המדינה זרקה אותם בתל אביב, והם מצאו בדרום ת"א מבנים נטושים ומוזנחים. בבת ים אין בנינים ריקים. עירית ת"א לא יכולה להעביר אנשים ממקום למקום היא לא מחליטה על זה"
כשאני שואלת את אריה מה הוא חושב על החשש של תושבי בת ים משינוי אופייה של בת ים אם תתאחד עם ת"א הוא עונה, "בת ים לא תשתנה, בדיוק כמו שיפו שומרת על אופייה והיא מאוד שונה מתל אביב, כך יהיה גם בבת ים. את תושבי בת ים מעניין לקבל שירותים טובים. הלוגו שמופיע לו על חשבון הארנונה פחות מעניין. הוא רוצה לשלם פחות ולקבל יותר וזה מה שאנחנו רוצים להביא לבת ים".
רוצים להישאר מעודכנים?
מה יקרה אם כשתצטרך לגשת לעירייה בעתיד יבקשו ממך לנסוע לכיכר רבין בתל אביב?
"זה לא יקרה, מקומות העיריה יישארו בבת ים כדי לתת מענה לתושבים. האיחוד דבר ראשון ישפר את השירותים שהתושב מקבל מעירייה. היום אין אפשרות לעשות שום פעולה באתר העירייה וזה ישתנה. היום אם נציג העיריה חולה, אין מי שיחליף אותו וימלא את מקומו. זה אבסורד. אי אפשר לנהל ככה עיר".
אריה מסיים עם החזון שלו לעיר צעיריה ותוססת, "כדי שיהיה אפשר להשאיר את הצעירים כאן, כדי שיהיו בה הופעות ופסטיבלים, שיהיו בים תחרויות גלישה בינלאומיות, ספורט ומרתונים, בשביל כל אלה צריך כסף. היום זה לא שעיריית בת ים לא רוצה. אבל היא לא יכולה, אין כסף".
תגובת עיריית בת ים תובא לכשתתקבל.
שמואל מנדלבאום
מסכים איתו בכל מילה,שירצה את עזרתי אני מוכן תמיד ללא כל תמורה