מתחילת השנה הושקו 16 מרכזי צעירים, כאשר המרכז בשכונת עיר גנים בירושלים והמרכז בנתניה נפתחו רק לפני מספר ימים.התקציב השנתי של התכנית עומד על 6 מיליון שקל כאשר מטרת התכנית הינה לקדם צעירות וצעירים בתחומי השכונות שבפרויקט להשכלה גבוהה ותעסוקה איכותית, תוך מיצוי היכולות האישיות.
במקביל, הצעירים שיקחו חלק בפעילויות במרכז, יכירו ויתחברו עם צעירים נוספים בשכונה, יתרמו וישקיעו בקידומה באמצעות סיוע לנוער, קשישים ולקהילה כולה.תכנית "צעירים בשכונה" פועלת לצמצום פערים חברתיים בישראל, בדגש על צעירות וצעירים בגילאי 18 – 35 , יהודים וערבים, עולים וותיקים, המתגוררים בשכונות בהם מתבצע פרויקט ״שיקום שכונות חוזר״, במטרה לייצר רמת חיים איכותית לתושבים ולקהילה במקום.התוכנית מופעלת על ידי משרד הבינוי והשיכון, אגף שיקום שכונות, באמצעות ובשותפות עם "עתיד – רשת חינוך ובתי ספר" שזכתה במכרז ההפעלה בשטח.
עבור ביצוע התכנית גייסה רשת ׳עתיד׳ צוות ארצי לפיתוח ידע ולניהול מקצועי.הרשת תעסיק בכל יישוב רכז "צעירים בשכונה", שינהל את תקציבי הפעילות, והתכנים שיועברו.
שר הבינוי והשיכון, זאב אלקין: "מרכזי הצעירים הם בעלי חשיבות רבה לפיתוח העתידי של השכונות ברחבי הארץ. בנייה איכותית ויצירת סביבה להתפתחות האוכלוסייה, הם הבסיס לשיקום השכונות, כאשר מרכזי הצעירים מהווים כוח חברתי מניע לצמיחה מעל בסיס זה. אנו פועלים במלוא המרץ לחיזוק המרקם הוותיק מתוך ראיית החשיבות האסטרטגית להתקדמות הומוגנית של ערים ומניעה של יצירת פערים בין שכונות ואזורים."
מנכ"ל רשת החינוך עתיד, דני פסלר: "רשת החינוך עתיד גאה להשאיר חותם בחברה הישראלית באמצעות תכנית 'צעירים בשכונה' בשיתוף משרד הבינוי והשיכון. ב-17 מרכזים, הפזורים בכל רחבי הארץ, מתקיימות תוכניות מגוונות שתומכות בצרכי הצעירים ובבניית ביתם בתוך קהילה איכותית וחזקה. למרכזי הצעירים, שרשת עתיד מקימה ומפעילה בשכונות מוחלשות בערים, יש תפקיד חשוב בשינוי פני השכונות, חיזוקן והפיכתן למרחב מגורים אטרקטיבי ומבוקש על ידי צעירים ובכך לתמוך בתהליכי התחדשות עירונית וחברתית."
